Fort Rouge de Delhi : un joyau de l’architecture moghole
Le Fort Rouge, aussi appelé Lal Qila en hindi, est l’un des monuments les plus emblématiques de l’Inde. Situé en plein cœur de Old Delhi, il symbolise la richesse, la puissance et l’ingéniosité de l’Empire moghol. Construit au XVIIe siècle sous le règne de l’empereur Shah Jahan, le même qui fit édifier le Taj Mahal, le Fort Rouge est un chef-d’œuvre de l’architecture indo-islamique et un témoin important de l’histoire de l’Inde.
Un projet impérial grandiose
La construction du Fort Rouge débuta en 1638 et s’acheva environ dix ans plus tard, en 1648. Il fut conçu comme la nouvelle résidence impériale de l’empereur moghol Shah Jahan, qui voulait déplacer sa capitale d’Agra à Delhi, qu’il rebaptisa Shahjahanabad. Le fort devait incarner la grandeur de son empire et servir de centre politique et culturel.
Le nom du fort vient de la couleur de ses impressionnantes murailles en grès rouge, qui s’étendent sur plus de 2,5 kilomètres. Ces murs massifs, hauts de 18 à 33 mètres, protègent un complexe de palais, de pavillons, de jardins et de salles de réception.
Un exemple d’architecture raffinée
Le Fort Rouge illustre parfaitement le style architectural moghol, qui mélange des éléments persans, timourides, hindous et islamiques. L’entrée principale du fort se fait par la Porte de Lahore, une imposante structure flanquée de tours octogonales. Cette porte est particulièrement célèbre car elle est utilisée chaque année par le Premier ministre indien pour s’adresser à la nation lors de la fête de l’Indépendance, le 15 août.
À l’intérieur, plusieurs édifices prestigieux témoignent du raffinement de la cour moghole :
- Le Diwan-i-Aam (salle des audiences publiques), où l’empereur recevait les plaintes du peuple.
- Le Diwan-i-Khas (salle des audiences privées), richement décoré, où il rencontrait ses ministres et dignitaires étrangers. On y trouvait autrefois le célèbre Trône du Paon, aujourd’hui disparu.
- Le Rang Mahal (palais des couleurs), un pavillon aux murs peints et aux fontaines délicates, destiné aux femmes de la cour.
- Les jardins en croix (charbagh), avec leurs canaux d’eau, reflètent l’idéal persan de paradis terrestre.
Un témoin des bouleversements historiques
Le Fort Rouge a été au centre de nombreux événements historiques. Après la chute de l’Empire moghol au XIXe siècle, il fut occupé par les Britanniques, qui détruisirent plusieurs structures internes pour y construire des casernes. En 1857, lors de la première révolte indienne contre l’autorité britannique, le dernier empereur moghol, Bahadur Shah Zafar, y fut arrêté et exilé. Le fort perdit alors sa fonction impériale.
Depuis l’indépendance de l’Inde en 1947, le Fort Rouge a retrouvé une place centrale dans la vie symbolique de la nation. Chaque année, le Premier ministre y hisse le drapeau national et prononce un discours solennel pour célébrer la liberté retrouvée.
Un patrimoine mondial
En 2007, le Fort Rouge a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ce classement reconnaît l’importance historique et architecturale de ce site unique. Aujourd’hui, le fort est ouvert au public et attire chaque année des millions de visiteurs venus admirer sa beauté et plonger dans l’histoire impériale de l’Inde.
Des efforts importants de restauration ont été entrepris pour préserver les fresques, les marbres incrustés et les mosaïques précieuses. Des spectacles de sons et lumières y sont régulièrement organisés pour faire revivre aux visiteurs l’époque fastueuse des empereurs moghols.
